Todos lo esperaban y no hubo sorpresas. En la noche del lunes 18 de diciembre Joseph Blatter pronunciaba el nombre de Fabio Cannavaro como ganador del FIFA World Player 2006. El central italiano, emocionado pero exultante de felicidad, agradeció el reconocimiento de los seleccionadores y capitanes de los equipos nacionales: “Quiero mostrarle mi agradecimiento a la FIFA, a los entrenadores, a los capitanes y a todos los compañeros de los equipos en los que he estado”.

El Teatro de la Ópera de Zúrich acogió, desde las 20:00 horas, la Gala FIFA World Player 2006 que culminó con la elección del Jugador Mundial del año según el criterio de los seleccionadores y capitanes de los equipos nacionales. Una velada mágica que, bajo el lema 'El fútbol se encuentra con Mozart', ofreció un impresionante espectáculo que se desarrollaró al ritmo de fragmentos de las óperas de Mozart intercalados con la proyección de vídeos que intentaban resumir en imágenes tantas emociones como se vivieron durante la pasada Copa del Mundo disputada en Alemania. Conducida por el holandés Ruud Gullit y la presentadora de televisión Amanda McLane-Attali, la gala transcurrió con celeridad y emoción, sobre todo en los momentos finales.

Primero se entregaron los trofeos y galardones conseguidos durante el Mundial de Alemania. Para empezar, se concedió el Trofeo Fair Play que recayó en las selecciones de España y Brasil, empatadas a puntos. Prosiguió la entrega de las Botas de Oro (Klose), Plata (Hernán Crespo) y Bronce (Ronaldo) a la que continuó la concesión de los Balones de Oro (Zidane), Plata (Cannavaro) y Bronce (Pirlo). Entre medias se hizo oficial la entrega del Trofeo al Mejor Portero a Gianluigi Buffon, quien no asistió a la cita tras el fallecimiento el pasado viernes 15 de dos jugadores de 17 años de las categorías inferiores de la Juventus que murieron ahogados en un lago del centro deportivo del club juventino.

Inmejorable colofón a un año perfecto

Tras deleitar a los presentes con la representación de una nueva obra de Mozart, llegaron los dos momentos más mágicos de la noche. Primero se dio el veredicto final del FIFA Women's World Player que recayó en la brasileña Marta, que recibió el mayor aplauso de su compatriota Ronaldo. Minutos después era el turno de que Fabio Cannavaro, Ronaldinho y Zidane conociesen quien era proclamado FIFA World Player 2006. Para dar más glamour al galardón, Edgar Davids, Frank Beckenbauer y Lothar Mattaüs respaldaban a Joseph Blatter. Y se cumplireron todos los pronósticos cuando el Presidente de la FIFA dio el nombre del italiano como el gran vencedor de la noche.

“Para mí es una gran satisfacción estar junto a estos jugadores de tanto renombre. Este año ha sido para mí un año muy importante y me siento muy contento. Estoy un poco emocionado. Ha sido un año increíble. Gané el Campeonato con la Juve, el Mundial y el Balón de Oro y ahora recibo esta gran distinción que cierra un año dorado. Quiero mostrarle mi agradecimiento a la FIFA, a los entrenadores, a los capitanes y a todos mis compañeros de los equipos en los que he estado. Quiero dedicarle el premio al fútbol italiano, que todos saben el problema que ha tenido. Esto debe ser una señal de renacimiento de un sistema importante del fútbol internacional”.

Respaldado por el Real Madrid

El Presidente Ramón Calderón y el Director General Deportivo del Real Madrid, Pedja Mijatovic, quisieron estar cerca tanto de Cannavaro como de Raúl y Ronaldo, y viajaron a Zúrich para presenciar la gala que se celebró en el Teatro de la Ópera. Como ya sucediera durante el acto de entrega del Balón de Oro al central italiano, el máximo dirigente blanco quiso que Cannavaro se sintiera respaldado por el Real Madrid en un momento tan importante en su carrera deportiva.

El Presidente compartió la velada junto a Joan Laporta, su homónimo en el Barcelona, que vio cómo se difuminaban sus esperanzas de que Ronaldinho se alzase con el trofeo por tercera vez consecutiva. Mientras, Pedja Mijatovic compartía asiento con José Luis López Serrano Director de Relaciones Internacionales.

CLASIFICACIÓN DEL FIFA WORLD PLAYER 2006

1. Fabio Cannavaro, (Juventus de Turín / Real Madrid), 480 puntos.
2. Zinedine Zidane (Real Madrid), 454 puntos.
3. Ronaldinho (FC Barcelona), 380 puntos.

Palmarés del FIFA WORLD PLAYER

PALMARÉS DE FABIO CANNAVARO

Campeón de Europa Sub-21 en 1994 (Italia).
Campeón de Europa Sub-21 en 1995 (Italia).
1 Copa de la UEFA (Parma, 1999).
2 Copas de Italia (Parma, 1999 y 2002).
1 Scudetto de Italia (Juventus, 2005).
1 Copa Mundial de la FIFA (2006, Italia).
1 Balón de Oro (2006).
1 FIFA World Player (2006).