Figo ha obtenido el premio FIFA World Player 2001, galardón que le reconoce como el mejor jugador de entre los 240 millones de futbolistas que la FIFA tiene censados en el mundo. Y Raúl ha sido tercero. El Real Madrid ha sido el gran protagonista en esta gran gala mundial del fútbol, celebrada en el World Trade Center de Zúrich. Figo y Raúl han estado acompañados por el Presidente del Real Madrid, Florentino Pérez, y del Director General Deportivo, Jorge Valdano.

Figo y Raúl han sido los grandes protagonistas de esta gala mundial de la FIFA. Los dos luchaban con el inglés David Beckham por el máximo galardón de mejor futbolista mundial del 2001. Tanto Figo como Raúl partían como favoritos en las apuestas. Tras una equilibradísima lucha, los 130 seleccionadores nacionales que votaban en este premio eligieron al internacional portugués, definido por Joseph Blatter, Presidente de la FIFA, como el “más increíble futbolista que ha dado Portugal desde el legendario Eusebio; tiene el toque de un artista y la habilidad para ser el jugador más completo de todos los tiempos”.

Tras conocerse el nombre del ganador, y recibir el trofeo de manos del liberiano George Weah (que ganó este premio en 1995) Luis Figo ha declarado, en español, que “estoy encantado de recibir este trofeo. Pienso que tanto mis dos compañeros como yo, y muchos más jugadores de todo el mundo, lo mereceríamos por el trabajo en nuestros respectivos equipos. Al final he sido yo el que ha tenido la suerte de conseguirlo. Quiero agradecer a mis compañeros su apoyo y ayuda para conquistarlo, y se lo dedico a ellos, a mi familia y a mis amigos, principalmente a mi mujer y a mi hija”.

Por su parte, Raúl González, que ha recibido el galardón al tercer mejor futbolista mundial del año, ha señalado que “es para mí un orgullo ganar este premio y estar al lado de estos grandísimos futbolistas. Espero seguir disfrutando del fútbol como lo he hecho hasta ahora”.

David Beckham, jugador del Manchester que ha quedado segundo, tras Figo, ha declarado que “estoy muy honrado de ganar este galardón y de compartir esta fiesta con estos dos grandes jugadores del mundo. Se lo dedico a mi mujer y a mi hija”.

El primer jugador del Real Madrid que recibe este galardón

Figo se ha convertido en el primer jugador del Real Madrid en obtener este premio. Zidane lo logró dos veces cuando militaba en las filas de la Juventus de Turín; en 1997 y 2000 Roberto Carlos y Figo fueron segundos, y en 1998 Davor Suker fue tercero.

Raúl, por su parte, es el primer futbolista español que aparece en la lista de galardonados desde que se instauraron estos premios, en 1991. En esta edición de 2001, han sido 130 los seleccionadores nacionales que han elegido con sus votos a los mejores jugadores del mundo, con una participación muy superior a la de la primera edición, donde votaron 66 seleccionadores nacionales.

Primer homenaje ante la afición madridista

Figo y Raúl han tenido este lunes una agenda muy apretada. A las 10:00 de la mañana, un vuelo privado les ha transportado desde la capital de España a Zúrich. Allí, tras ofrecer una rueda de Prensa a las 13:30 horas, los futbolistas han asistido a la Gala de entrega de premios, que se ha iniciado a las 16:15 horas. A su conclusión, un nuevo avión privado los ha devuelto a Madrid, y sobre las 21:00 horas se incorporarán a la concentración del equipo con vistas al partido del martes 18 frente al Nástic de Tarragona.

Será la primera oportunidad que la afición madridista tendrá para homenajear en el Santiago Bernabéu a Luis Figo como el mejor jugador mundial del 2001 y a su compañero Raúl, como tercer galardonado en estos prestigiosos premios.

Todos los premiados por la FIFA

Marvin Lee (Trinidad y Tobago): Premio Mención Especial
Paolo di Canio (Italia): Premio al Jugador más Deportivo
Sumaia Abdallah (Ghana): Diploma al Juego Limpio
Selección de Costa Rica: Premio a la Progresión
Selección de Honduras: Premio a la Selección Revelación
Selección de Francia: Mejor Selección
Mia Hamm (Estados Unidos): Mejor futbolista femenina
Luis Figo (Portugal): Mejor futbolista

Palmarés del FIFA WORLD PLAYER

Otros premios recibidos por Figo en el año 2001

Premio World Sports al mejor jugador del año
Premio al mejor futbolista del año en Alemania
Premio al mejor futbolista del año en Dubai
Premio Gredos 2001
Premio Personalidad del año en Portugal
Homenaje en el Bernabéu por el Balón de Oro 2000